Рыба веслонос

Веслонос – это пресноводная, относящаяся к отряду  осетрообразных, рыба. Она существовала еще тогда, когда на нашей планете жили динозавры.  Но в настоящее время в дикой природе этот вид рыб относится к вымирающему. Представьте – рыба существовала давно, а сейчас человек ее почти полностью уничтожил. Все - таки, действительно – самый страшный зверь на земле – человек.

Но вернемся к веслоносу. Существует два вида вислоноса –китайский и американский. Китайский вид имеет более крупные размеры и его можно отнести к самой крупной пресноводной рыбе.  Когда-то гигантский веслонос обитал в желтых водах Янцзы. А встречались экземпляры длиной около 7 метров и весом 450 кг. Но на свою беду эта рыба обладает вкусным мясом и ценной икрой. Все эти деликатесы подавались к столу императора и китайских вельмож. Это привело к тому, что  полностью пропал молодняк, а уже в 2003 году в реке не было замечено ни одного веслоноса. Таким образом, человек практически уничтожил китайский вид этой рыбы. Пока еще встречается в дикой природе американский вид веслоноса. Обитает он в реках Северной Америки: Миссисипи, Огайо, Миссури. Однако и американский вид веслоноса истребляется достаточно быстро.

Тело у веслоноса удлиненное, суженое к хвосту. Спина имеет темно-серую окраску, бока и брюхо – светлые.  И, конечно же, самой выдающейся частью тела этой рыбы является нос. Его длина составляет где-то третью часть от всего размера рыбы и напоминает весло. Во рту находятся многочисленные пластинки. Они помогают веслоносу в питании. Плавая с открытым ртом, рыба процеживает тонны воды через эти пластинки, добывая планктон, которым и питается.  Большой веслообразный нос покрыт особыми электрическими рецепторами, при помощи которых рыба собирает информацию об окружающей обстановке, и в том числе о наибольшем скоплении планктона. Интересно что, нос еще играет роль специального стабилизатора, помогая рыбе удерживать равновесие во время поглощения пищи. Он, как крылья авиалайнера, не позволяет голове огромной рыбы со свисающей нижней челюстью, зарыться в песок.

Веслонос живет более 50 лет. Самка достигает половой зрелости  к девяти годам, а самцы готовы спариваться в возрасте не ранее семи лет. Сезон спаривания приходится на начало весны. Тогда веслоносы собираются в большие группы и поднимаются вверх по течению. Для откладывания икры выбираются галечные места. Самка откладывает до полумиллиона икринок, разбрасывая их по дну реки. Отложив икру, они сразу же забывают об ее существовании. И поэтому, что бы выжить, потомству надо очень быстро расти и  искать пищу. Многие мальки погибают, но и выживших достаточно. Хочется отметить, что самка веслоноса откладывает икру раз в 2 – 3 года. Это и является причиной исчезновения этой рыбы в дикой природе, так как процесс истребления происходит намного быстрее, чем воспроизведение.

Эту рыбу разводят в рыболовецких хозяйствах, там он успешно созревает и дает потомство. В Россию она была  завезена в 1974 году из США.

Рыба веслонос занесена в Красную книгу, как уязвимый вид.