Боковая линия у рыб состоит из главного канала, который проходя через все туловище, сообщается с водой при помощи отверстий в чешуйках. В боковой линии находятся очень чувствительные клетки, которые реагируют на атмосферное давление и сигнализируют об этом в головной мозг.
Такие же чувствительные каналы есть на голове, на челюстях, около глаз и на жаберных крышках. Ученые называют боковую линию сейсмосенсорным органом. При помощи этого органа рыба легко обходит неподвижные предметы, избегает нежелательных встреч, определяет, где находится корм, не видя его. Куда направлено течение воды тоже определяется этой линией.
Ученые доказали, что слепые рыбы не наталкиваются на преграды и обходят их, так как чувствуют колебания воды, которое отражается от препятствия, реагируют на предметы не дальше, чем находясь в 1 – 2 см от него. Если объект движется, то рыбе еще легче обнаружит его.
Можно привести пример когда щука, будучи слепой или ослепленной спокойно охотится при помощи своего сейсмосенсорного органа.
Если же боковая линия у рыб повреждена, то охотится им уже не удастся.
Боковая линия у рыб вероятно аналогична чувству осязания у людей.